同じ寝室で寝ている人が眠りを妨げられるほどに大きないびきをかくのなら、「睡眠時無呼吸症候群」を疑ってみると良いと思います。
疑っても、なかなかお医者さんに行って・・・というのは億劫なものですけれどね。
「睡眠時無呼吸症候群」と診断され、治療を受けるようになった私の経験談を交えて、解説していきます。
いびきがうるさいし呼吸が止まる・・・
「いびきがうるさいよ」と度々起こされ始めたのは、いつ頃からだったでしょうか。
たぶん数年前からだと思いますが、その時にはまだそんなにひどくはなくて、身体の向きを変えたりすれば治まる程度だったと思います。
それが「息をしてないよ。こわいから病院に行って」、とパートナーに言われるようになりました。
私自身はごくたまに自分のいびきに気が付くことはありましたが、息が止まるなんて全然気付いていませんでした。
それに私、中年のおじさんじゃないし、太ってもいないしね。
昼間眠くなったり、いつも疲れているというような自覚症状が全然なかったことも、なかなか病院に足を向けなかったひとつの理由です。
どちらかと言うと夜型人間ですが、朝は起きるとすぐにバッチリ瞬時に動き出せるタイプです。
ところが2年近く前のある晩、息ができない夢、どんなに息を吸おうとしても空気が入って来なくて窒息しそうになる夢、を見ました。
これ夢というか、実際に息をしていなかったんでしょうね。
この夢を見て俄然こわくなり、お医者さんに直行しました。
病院に行って器具をつけて検査
そこで問診の後、自宅で呼吸をチェックできる装置を借りて、その晩はその装置を付けて眠りにつきました。
その装置には、私の呼吸がどのようになっているかを記憶するメモリーが入っていて、数日後にその装置を返しに行きました。
即その場で私の呼吸状況を見てくれて、「睡眠時無呼吸症候群ですね。では宿泊施設のある専門医のところで、もっとちゃんと調べてもらってください」と紹介状を渡されました。
そしてその専門医のところで、身体中にいろいろな計測ケーブルを付けられた状態で1泊することになりました。
こんなんじゃ眠れないと思いながら、案外しっかりちゃんと眠れてしまいました。
ひと晩の計測の結果、私はかなり重度の「睡眠時無呼吸症候群」であることがわかりました。
これ起きている時にやれと言われたら、苦しくてできないレベルですよ。
こんなに苦しい状態のはずなのに、目が覚めないのってすごく不思議ですが、数字を見てかなり焦りました。
そしてお医者さんの言葉、「放っておくと、そのうち脳溢血や糖尿病のリスクがすごく上がるから」。
え？そうなんですか？昼間眠いだけじゃないんですね。
まあ、そうだよなあ、血中濃度がこんなに下がってるよ・・・
というわけで、私は現在まるで「酸素マスク」のように見える、CPAP（シーパップ）と呼ばれる装置を付けて寝ています。
これは強制的に鼻から空気を送り込む装置です。
この装置が私に有効かどうか、どの程度の空気の圧力が私に合うのかを見るため、もう一度装置を付けた状態で病院でひと晩を過ごしました。
CPAP（シーパップ）の使い心地
CPAP（シーパップ）は中程度~重症の場合に保険適用で、レンタルの様な形で使うことができます。
最近はフォローアップも通信モニタリングを利用することで、頻繁に通院しなくても済む場合があるようです。
通院は面倒なので、そのへんも気を付けて病院選びをすると良いかもしれません。
それとこのCPAP（シーパップ）、慣れるまで使い心地があまり良くありません。
私は使い始めた時は（病院でのひと晩トライアルの時）、息がうまく吸えなくて苦しくて、「これを使って寝るの？」と看護師さんに聞いてしまいました。「すぐ慣れるから」と言われましたが。
息をするのはすぐに慣れましたが、マスクがいつも顔面に張り付いている状態には、なかなか慣れるものではありません。
私は最初、一般的なマスクである鼻を覆うタイプを使っていましたが、マスクが顔に当たる部分が赤くなってしまい（アトピー体質）、医師に相談をして、一番マスクが触れる部分が少ないタイプ（ピローマスクと呼ばれるもの）を使うようにしました。
これだと鼻の穴の部分にシリコンが当たるだけなので、かなり改善されました。
人によって合うマスクの形/サイズが違うので、遠慮せず合うものを選びましょう。
毎日8時間前後使うものですから、合わないものでは装着しているのが辛くなります。
最初こそ違和感があるものの、合わないマスクでない限り慣れちゃうものなんですね。
私はかなり短期間で、ほとんどマスクをしていることさえ忘れるくらいになりました。
多くの人が慣れる前に使うのをやめてしまうということなのですが、最初は違和感がありますが続けてみてくださいね。絶対慣れますって。
私はこのCPAP（シーパップ）を使うと、ちゃんと息をするし（もちろんいびきもかかないし）、だから血中酸素量も正常を保っていられて、安心、安心。
ただこのCPAP（シーパップ）、結構な大きさで、しかも電源がないと使えないんです。
私は飛行機で長距離を移動することが度々あるのですが、絶対に寝ない！というのは結構辛いものです。
離島の電気事情があまり良くないリゾートなどにも、出かけられませんね。
グループ旅行で相部屋の場合など、この装置はぎょっとされるだろうなと思うと、ちょっと行くのを躊躇したりということが起きてしまいます。
シーパップ以外の治療法
CPAP（シーパップ）の不便なところは、顔にマスクを付けるといういささか大袈裟に見える装置です。家で使う分には良いけれど、というところでしょう。
私はすぐにCPAP（シーパップ）を使うことになってしまったので試していませんが、マウスピースを使う場合もありますね。
軽度・中程度の場合ということなので、重度の私は該当にならなかったのでしょう。
マウスピースなら電源もいらないし、持ち運びも困りません。どこでも使えるし、人に見られてもぎょっとされることはないでしょう。
私のような人がCPAP（シーパップ）以外に使えるものはないものかと調べていたら、こんなものがありました。
シリコンのチューブを片方の鼻に挿入するだけ、という簡単なもの。こんなもので大丈夫なの？というくらい。
睡眠時無呼吸症候群は気道が塞がれてしまうわけなので、このチューブで気道を確保するということですね。これが有効なら画期的です。
ただし、高い！毎日使うには、かなり経済的に余裕がないと厳しいですね。
旅行などでCPAP（シーパップ）を持って行けないとか、長時間飛行機に乗るとか、旅行で誰かと相部屋になるとか、そういう時に役立ちそうです。
＊医療機器なので、主治医に相談するか、取り扱い医療機関に行くかして、慎重に使うようにしてください。
睡眠時無呼吸症候群は治らないの？
う～ん、どうなんでしょうね。治るものなら治して、マスク無しで寝たいです、私も。
私のように顎が小さくて気道が狭いという場合には、治癒は難しいかもしれません。
原因が肥満である場合には、減量をして治るということもあるようです。
CPAPは 睡眠時無呼吸症候群を治すものではなく、呼吸を助けてくれるだけなので、これを装着したからといって治癒するものではありません、残念・・・
睡眠時無呼吸症候群！うるさいいびきと止まる呼吸（体験談）！対処法！まとめ
病院に行くのが面倒だし、昼間ちょっと眠いくらい何てことないし、という人が多いようですが、自分の健康のためですよ。
もう一度、睡眠性無呼吸症候群のリスクをおさらいしてみてくださいね。
そのリスクを背負っても「病院に行かない」と言うなら、私は何も言うことはありません。
（とまで強く言うのは、病院にいかない人を何人か知っているからです）
自分の健康を守れるのは、自分しかいないんですから。
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睡眠時無呼吸症候群については、こちらに詳しく書いています。
